Az állat Észak-Amerika keleti partján élt. A tengeri nyérc jóval nagyobb és tömzsibb volt, mint a közeli rokona, az amerikai nyérc , szőrzetének hosszúsága is kétszer akkora volt, mint a másik fajnak. A legnagyobb feljegyzett példány körülbelül 82,6 centiméter hosszú volt. A szőrzete símább és vörösesebb, mint a rokonénak, és sajátos szagú volt.Habár a vadászok jól ismerték, az állat kihalt azelőtt, hogy tudományosan megfigyelték volna. Emiatt keveset tudunk életmódjáról. A kevés adat szerint az állat éjszaka volt tevékeny, és magányosan élt.
